شاتل فضایی دیسکاوری که پس از شاتل‌های کلمبیا و چلنجر، سومین شاتل فضایی ناسا محسوب و به عنوان "عضو ممتاز ناوگان شاتل ها" شناخته می‌شود، برای آخرین بار از ایستگاه فضایی کندی در فلوریدا به فضا پرتاب و با غرشی شدید راهی آخرین ماموریت خود شد. ماموریت شاتل یازده روز به طول خواهد انجامید که طی آن یک اتاقک تازه ذخیره مواد و یک روبات پیشرفته شبیه انسان را تحویل ایستگاه بین المللی فضایی (آی اس اس) خواهد داد.
دیسکاوری اولین بار در سال 1984 پرتاب شد و این سی و نهمین پرتاب آن است. زمانی که دیسکاوری تقریبا دو هفته دیگر بر زمین فرود آید در مجموع (در همه ماموریت های خود) مسافتی معادل 230 میلیون کیلومتر را طی کرده است. این بیش از فاصله زمین تا خورشید، یعنی 149 میلیون کیلومتر است.
طبق برنامه‌ریزی ناسا، این آخرین بار است که شاتل فضایی دیسکاوری به فضا پرتاب می‌شود و پس از بازگشت به زمین در پایان ماموریت 11 روزه‌اش، بازنشست خواهد شد و بدین‌ترتیب، پرونده قدیمی‌ترین شاتل فضایی فعال ناسا به پایان خواهد رسید و انتظار می رود که ناوگان شاتل پس از بازنشستگی در موزه ها به نمایش درآید. پس از این فقط دو پرواز، توسط اِندِوِر و آتلانتیس، باقی مانده است که آخرین ماموریت‌های شاتل را انجام خواهند داد. در این باره ناسا سعی دارد این ماموریت ها را در ماه های آینده که به احتمال زیاد در 19 آوریل 2011 (31 فروردین 1390) و 28 ژوئن 2011 (7 تیر 1390) خواهد بود انجام دهد.
زمانی که شاتل ها بازنشسته شوند، قرار است فضانوردان احتمالا تا اواسط دهه جاری با راکت سویوز متعلق به روسیه راهی ایستگاه فضایی شوند. چند شرکت آمریکایی امیدوارند با تکیه بر وسایل نقلیه فضایی تازه، در موقعیتی برای فروش خدمات پرتاب به ناسا قرار گیرند. هدف این است که ناسا تلاش خود را صرف توسعه و ساخت یک راکت بزرگ (به نام سیستم پرتاب فضایی) کند که فضانوردان را به ورای ایستگاه فضایی به مقاصدی مثل سیارک ها خواهد برد.
هیچ نظری موجود نیست:
ارسال یک نظر